Thị trường hàng hóa
Điều hòa không khí sẽ tạo cho con người một không gian mát mẻ, cho dù trái đất đang nóng lên vì biến đổi khí hậu. Nhưng bên cạnh đó, công nghệ điều hòa không khí lại sử dụng rất nhiều năng lượng, có nghĩa là nó cũng góp phần khiến biến đổi khí hậu diễn ra nhanh hơn - từ đó lại khiến trái đất nóng lên và ngày càng nhiều người cần đến điều hòa không khí để được mát mẻ, thoải mái hoặc thậm chí là tồn tại vì không thể chịu nổi cái nóng. Vòng quay luẩn quẩn này vẫn đang tiếp tục diễn ra.
Hiện tại, điều hòa không khí là nguyên nhân gây ra gần 4% lượng khí thải nhà kính toàn cầu, theo phân tích của các nhà khoa học Phòng thí nghiệm Năng lượng tái tạo Quốc gia (NREL), thuộc Bộ Năng lượng Mỹ và Trung tâm Nghiên cứu Palo Alto của Xerox. Theo tuyên bố chung của NREL và Xerox PARC, lượng khí thải nhà kính này dự kiến sẽ còn tồi tệ hơn khi ngày càng nhiều người lắp đặt máy điều hòa không khí, đặc biệt là ở Ấn Độ, Trung Quốc và Indonesia.
Công nghệ máy lạnh thông thường sử dụng chu trình nén hơi để làm mát không khí. Trong hệ thống đó, môi chất lạnh được sử dụng để làm lạnh.
Chlorofluorocarbons và hydrochlorofluorocarbon từng là một phần của chất làm lạnh phổ biến nhất trong máy điều hòa không khí, nhưng những hóa chất đó làm suy giảm tầng ôzôn và chúng đang dần bị loại bỏ. Hiện nay, các công ty đã có một vài lựa chọn thay thế không gây hại cho tầng ôzôn, nhưng chúng vẫn có khả năng cao khiến toàn cầu nóng lên.
Ngoài ra, máy điều hòa không khí sử dụng rất nhiều điện năng để làm mát không khí, giảm độ ẩm và giúp con người dễ chịu hơn.
Nghiên cứu của NREL và Xerox PARC cho thấy nguồn năng lượng khổng lồ mà điều hòa không khí sử dụng đã thải ra 1.950 triệu tấn carbon dioxide mỗi năm. Trong số đó, tính năng điều chỉnh độ ẩm của điều hòa chịu trách nhiệm 599 triệu tấn carbon dioxide. Có 820 triệu tấn carbon dioxide thải ra là do rò rỉ chất làm lạnh và từ khí nhà kính trong quá trình sản xuất và vận chuyển các thiết bị điều hòa không khí.
Chính vì thế, cần có một đột phá mạnh mẽ mang tính chuyển đổi, và đó chính là mục tiêu của Blue Frontier. Công ty khởi nghiệp này đang nghiên cứu công nghệ giúp điều hòa không khí hiệu quả hơn với ít phụ phẩm có hại cho môi trường hơn. Blue Frontier vừa đạt được vòng gọi vốn 20 triệu USD do quỹ đầu tư Breakthrough Energy Ventures của Bill Gates dẫn đầu.
Blue Frontier là công ty khởi nghiệp đang nghiên cứu công nghệ giúp điều hoà không khí trở nên hiệu quả hơn khi sử dụng ít phụ phẩm có hại cho môi trường. Công ty này vừa huy động được 20 triệu USD, dẫn đầu bởi quỹ đầu tư Breakthrough Energy Ventures của Bill Gates.
Blue Frontier sử dụng 1/3 đến 1/5 lượng chất làm lạnh cần thiết cho một máy điều hoà thông thường. Cấu tạo của điều hoà do Blue Frontier sản xuất khác với điều hoà thông thường, nó sử dụng chất làm lạnh có mức độ gây hiệu ứng nhà kính thấp. Ngoài ra, Blue Frontier sử dụng dung dịch muối như một chất hút ẩm dạng lỏng vừa để làm mát vừa để hút ẩm, thay vì dùng chất làm lạnh như máy điều hoà không khí thông thường.
“Hệ thống của chúng tôi giúp giảm tác động hiệu ứng nhà kính 85 – 87%”, CEO Blue Frontier, Daniel Betts, nói.
Công nghệ mới này cũng giúp hạn chế sự lây nhiễm của bệnh than (anthrax), một loại bệnh nhiễm khuẩn cấp tính với tỷ lệ tử vong cao. Ý tưởng của Blue Frontier dựa trên chất hút ẩm ở dạng lỏng, một dạng hóa chất có mức áp suất hơi thấp hơn nước. Khi không khí ẩm đi qua chất này, nước sẽ được hút ra ngoài và tạo sự khô ráo.
“Chất hút ẩm dạng lỏng là thứ khử trùng và diệt khuẩn tuyệt vời. Vì vậy, vi khuẩn bệnh than sẽ bị loại bỏ khi tiếp xúc với chất hút ẩm. Nghiên cứu ban đầu này tạo nên những đổi mới và chính là nền tảng cho công nghệ của Blue Frontier”, ông Betts cho hay.
Trước khi thành lập Blue Frontier, Betts đã có một công ty khởi nghiệp khác cũng trong lĩnh vực điều hòa không khí có tên Be Power Tech, với mục tiêu là thương mại hóa công nghệ vừa điều hoà không khí vừa là nguồn cung cấp điện năng. Song, công ty đã sớm thất bại và Betts rút ra bài học là xây dựng công ty với hai công nghệ hoàn toàn mới là điều quá sức.
Hiện tại, công nghệ của Blue Frontier đã được Phòng thí nghiệm Năng lượng tái tạo Quốc gia và Phòng thí nghiệm Quốc gia Oak Ridge thông qua. Thiết bị của công ty sẽ được sử dụng tại các trung tâm thương mại trước tiên.
Một số thiết bị thử nghiệm sẽ bắt đầu được lắp đặt vào năm 2022, sau đó, các thiết bị tiền thương mại sẽ tiếp tục được lắp đặt vào năm 2023. Sản phẩm thương mại đầu tiên dành cho các tòa nhà thương mại sẽ có mặt vào năm 2025. Nếu mọi việc suôn sẻ, Blue Frontier sẽ đưa sản phẩm của mình vào các hộ gia đình và khu dân cư, ông Betts chia sẻ với CNBC.
Các nhà khoa học thuộc Phòng thí nghiệm năng lượng tái tạo quốc gia của Bộ Năng lượng Mỹ và Trung tâm nghiên cứu Palo Alto của công ty Xerox cho biết điều hòa không khí là nguyên nhân gây ra gần 4% lượng khí thải trên toàn cầu và con số này sẽ tiếp tục tăng nếu các quốc gia đông dân trên thế giới tiếp tục lắp đặt điều hòa mới. Điều hòa thông thường hiện nay sử dụng chu trình nén hơi để làm mát không khí, trong đó, môi chất lạnh (khí ga lạnh) là thành phần chính để tạo ra luồng khí mát. Chlorofluorocarbon (CFC) và hydrochlorofluorocarbon (HFC) từng là một phần trong việc sản xuất khí ga lạnh. Song, những hóa chất này làm suy giảm tầng ozone.
Tag
BÀI VIẾT LIÊN QUAN
Đọc thêm
Business Networking
Mạng lưới kết nối của Trí Tuệ Mới
